Esse avanço tem relação direta com políticas públicas voltadas ao fortalecimento da agricultura familiar, como o Programa Plante Mais, criado pela Lei Municipal nº 1737/2011. Coordenado pela Secretaria Municipal de Agricultura e Abastecimento (Semag), o programa oferece mudas de morango com até 80% de subsídio a pequenos produtores do município, e oferta também sementes de milho para silagem e forrageiras.

Mais de 1,5 milhão de mudas de morango, das variedades San Andreas e Albion, já foram entregues desde a criação do programa. Em 2025, o período de cadastramento foi encerrado em abril, e as entregas ocorrem entre os dias 12 e 13 de junho. Para participar, os produtores devem estar com o Cadastro Resumido de Produtores Rurais (Cadpro) atualizado.

Geração de renda no campo

As irmãs Dirce Fernandes de Almeida, 60 anos, e Maria Suely Almeida de Carvalho, 65 anos, são um exemplo de como o incentivo público tem impacto direto na vida das famílias da zona rural. Moradoras do bairro Faxina, zona rural de São José dos Pinhais, elas começaram a cultivar morangos há quatro anos e, desde então, participam do programa municipal.

“Foi por meio do Programa Plante Mais que conseguimos comprar mudas a um preço mais justo. Teve um ano em que pagamos cerca de R$ 450 por mil unidades. Fora do programa, esse mesmo lote custava mais de R$ 2.400. Isso muda tudo para quem vive da terra”, conta Dirce.

Atualmente, as duas cuidam de cerca de oito mil pés de morango da variedade San Andreas. O cultivo é feito em slabs – compartimentos com substrato -, o que ajuda no controle de pragas e prolonga a vida útil das plantas. Com esse manejo, algumas mudas chegam a durar até cinco anos.

No verão, a produção das irmãs chega a 800 quilos por mês, com a maior parte sendo destinada a uma cooperativa da cidade, da qual são associadas. O restante é vendido diretamente a amigos e conhecidos. “Em dezembro o quilo estava por R$ 13 ou R$ 14. Em maio, chega a R$ 20. A diferença, olhando assim, parece pouca, mas no fim do mês vemos que não é”, diz Suely.

Para elas, o cultivo do morango exige cuidado e, acima de tudo, dedicação. “É preciso limpar planta por planta, acompanhar o tempo, a irrigação, a temperatura. Dá trabalho, mas também dá retorno. Com 4 mil mudas, por exemplo, é possível manter bem uma família – pai, mãe e dois filhos – desde que já se tenha a terra e a estrutura”, reforça Dirce.

Turismo rural com sabor local

Além de movimentar a economia agrícola, o cultivo do morango também impulsiona o turismo rural em São José dos Pinhais. Na região do Caminho do Vinho, propriedades como o Só Morangos oferecem ao público experiências de “colha e pague”, com contato direto com a terra e com os produtores.

istrado pela família Beger – Giovana (28), Isabel (58) e Aguinaldo (60) – o espaço começou a receber visitantes quase por acaso. Em 2015, um grupo de senhoras apareceu na propriedade, que cultiva morangos desde 1999, e perguntou se podia comprar direto da estufa.

“Na hora, meu pai [Aguinaldo] sugeriu que a gente desse uma caixinha pra elas colherem o que quisessem. Elas entraram, colheram, e no final a gente pesou a caixinha. Foi tão legal que a ideia ficou”, lembra Giovana.

A partir deste momento, a família começou a adaptar o espaço para o atendimento ao público e aos poucos transformou a propriedade em um destino rural. Hoje, além do colha e pague, o Só Morangos oferece produtos como geleias, bolachas, suspiros, sorvete e sobremesas feitas com a fruta. Os visitantes também podem comprar morangos frescos, congelados ou já colhidos.

Em 2025, a família voltou a participar do Programa Plante Mais após alguns anos de pausa. “Soubemos que neste ano tinha uma variedade que gostamos muito de plantar e resolvemos participar de novo”, conta Giovana.

(DA ASSESSORIA SÃO JOSÉ DOS PINHAIS)